Серая куропатка.

Случалось не раз на охоте: идешь в саду, по винограднику, стерне или зарослям курая -- и вдруг почти из под ног с громким треском и резким чириканьем веером поднимается выводок сереньких птиц с рыжими короткими хвостами.
Это серые куропатки, часто махая крыльями и временами планируя на небольшой высоте, они снова садятся в 150-200 метрах от Вас и исчезают из поля зрения.
Серые куропатки - птицы средних размеров, их вес колеблется от 300 до 450 гр. Они относятся к семейству фазановых, куда входят фазан и перепел - представители фауны Крыма. У самца куропатки (петушка) на груди имеется яркая коричневая подкова, а у самки ее нет или она слабо- выражена. Серые куропатки живут оседло, хорошо уживаются с человеком. Разбивка на пары происходит с середины февраля, самка выбирает себе самца. Постройка гнезд и откладка яиц происходит в апреле - мае. Серая куропатка самая плодовитая из всех куриных она несет до 25 яиц. В конце мая - начале июня появляются птенцы, заботятся о потомстве оба родителя. Среднее количество птиц в выводке составляет 13 -15 шт., в этот период молодняк питается насекомыми и постепенно переходит на растительные корма и семена сорняков.

В холодные зимы при неурожае естественных кормов или их недоступности из-за снега, а также от хищников (вороны, лисы и бродячие собаки) смертность куропаток довольно высока. В этот трудный период в охотхозяйствах КРООР, со штатной егерской службой необходимо прибегать к подкормке птиц и отстрелу хищников.

Известно, что куриные, в том числе и серая куропатка, имеют трех-четырех и семи-десятилетние циклы динамики численности.
Чтобы предотваратить катастрофическое падение численности, необходимо вовремя снимать внутрипопуляционную напряженность (увеличивая норму отстрела в отдельных РО КРООР с 3 до 5 шт.), если этого не сделать, то последует резкое падение численности популяции серой куропатки.(Что происходит сегодня в Раздольненской РО и Керченской ГО).
Перед охотничьим сезоном надо проводить эксперементальный отстрел птиц в отдельных охотхозяйствах РО и ГО КРООР со штатной егерской службой, положив в основу зональный подход (север, центр, восток, запад) с учетом численности популяции серой куропатки в отдельных районах с полным анализом популяционной структуры вида и разработки рациональной системы использования вида как объекта спортивной охоты. Он позволит оценить состояние Крымской популяции серой куропатки и характер ее приспособительной реакции к местным условиям на данном отрезке кривой динамики численности и мобилизовать экологический резерв. У птиц старше года первые два маховых пера имеют широкие закругленные концы. А у сеголеток и годовиков - заостренные (в первую осень они меняются). Больше 3 лет куропатки выживают редко.